На островах Новой Зеландии никогда не было крупных хищников и змей, поэтому только там смогла выжить небольшая нелетающая птица киви, которая стала символом этой страны. Между прочим, фрукт киви выведен селекционерами Новой Зеландии и назван в честь этой птицы. Жемчужиной животного мира считают ящерицу туатара, что означает "несущая шипы". Она сохранила облик существ, живших за десятки миллионов лет до динозавров, и более чем кто-либо из животных имеет право на титул самого древнего живого ископаемого.

Времена года находятся в прямой противоположности с нашими. Январь - самый теплый месяц года, температура около 20 градусов. Июль - самый холодный – около 10 градусов. Зимы сопровождаются обильными снегопадами в горах, правда, иногда снега выпадают и в низменных районах страны. Летом все районы страны подвергаются интенсивному солнечному облучению. При таком солнце люди со светлой кожей легко обгорают.

Большинство жителей острова имеют внешность специфичную, особенно отличаются женщины. Представьте себе красотку средним весом от 80 кг, с очень не невыразительным лицом и с большим задом, как седло. Добавьте к этому отсутствие косметики, стиля, и вы получите портрет новозеландской женщины. Зато все они умеют водить автомобиль, а некоторые даже имеют лицензию на вождение самолета. В отличие от женского пола, мужской производит очень неплохое впечатление.

Многое из того, что является уникальным в Новой Зеландии, имеет свои корни в культуре Маори (это коренные жители, которые и по сей день, ведут племенной образ жизни). Маори до сих пор сохранили обрядовое пение и танцы. В них – выражение многих традиций и верований. Самое известное – хака – военный ритуал, который исполняют мужчины и национальная команда по регби "Олл Блекс". Кстати новозеландцы увлечены спортом. Это регби, хоккей, лыжи, плавание, теннис, легкая атлетика, гольф и верховая езда. Народ там закаленный. При температуре 12-15 градусов могут ходить в шортах и босиком. Иногда выглядит курьезно. Вы когда-нибудь видели европейца в костюме, с телефоном на поясе и босиком? А здесь такие экземпляры совсем не редкость. Все здесь заботятся о своем здоровье. Врач – царь и бог. Без рецепта нельзя ничего купить. Так что, собираясь в Новую Зеландию – берите антибиотики широкого спектра действия. Очень слабо распространено воровство. Типичная ситуация в жаркую погоду – машины на парковке у супермаркета с открытыми окнами.

Новозеландцы помешаны на здоровой пище. Правда, здоровая пища у них только для взрослых. Едят, в основном, свинину и пуха. Это такой вид травы, стебли и корни которой размягчают и тушат в жире. Пуха обязательно подают с блюдам из свинины. Из морских продуктов особой популярностью пользуется маленькая прозрачная рыбка снеток – ее жарят и консервируют. К молочным продуктам требуется некоторая привычка. Сливочное масло и творог с солью, поскольку новозеландцы считают, что соль – самый лучший консервант. Кефира и простокваши, не говоря уже о ряженке, вообще нет. Зато, очень хорошая сметана и йогурт.

Новозеландцы любят вечеринки. Гуляют по любому поводу. Но не надо расслабляться. Объесться и напиться, скажем, на дне рождения может и не получиться. Очень часто гости вынуждены сами себе приносить выпивку. На приглашениях так и пишут: принести с собой алкоголь. Рассказывали, как уважаемый профессор университета посасывал пиво из бутылки и потом аккуратно ее убирал в карман. Иногда просят принести с собой тарелки. Это значит, что на тарелки надо положить чего-нибудь к чаю. Могут пригласить на pot luck dinner. Нужно быть готовым взять с собой всю еду, включая основное блюдо и салаты. Правило простое, что принесешь, то и съешь. Интересно, что если парень идет с девушкой в ресторан, то платят каждый сам за себя. Из этого правила бывают исключения, когда девушка платит за мужчину, а потом отвозит его домой. Если несколько человек идут в бар, то каждый заказывает по кругу для всех.

Новозеландская виза оформляется в течение двух недель. Для ее оформления требуется заграничный паспорт (можно предоставить паспорт только на момент подачи и получения документов), фотография, ксерокопия внутреннего паспорта, ксерокопия трудовой книжки и справка с места работы с указанием должности, дохода, времени, которого Вы работаете, и сроков отпуска. Санитарный и ветеринарный контроль очень жесткий, используются электронные детекторы и специально обученные собаки.